Pensión alimenticia en Estados Unidos

¿Qué es una pensión alimenticia?

La pensión alimenticia, también conocida como manutención de los hijos, es una obligación financiera que uno de los progenitores debe pagar al otro para contribuir al sustento y cuidado de sus hijos comunes. Esta obligación se establece generalmente en casos de divorcio, separación o cuando los padres no viven juntos.

Causas para solicitar una pensión alimenticia

La pensión alimenticia se solicita en diversas situaciones, algunas de las cuales son:

1. Divorcio o separación legal: Cuando los padres se divorcian o se separan legalmente, el tribunal puede ordenar el pago de la pensión alimenticia para garantizar el bienestar de los hijos.
2. Paternidad establecida: Si se determina legalmente la paternidad de un niño, el padre biológico puede ser requerido a pagar la pensión alimenticia.
3. Acuerdos de custodia y visitas: La pensión alimenticia puede ser parte de un acuerdo de custodia y visitas establecido por el tribunal.

Cómo solicitar una pensión alimenticia

Para solicitar una pensión alimenticia, debes seguir los siguientes pasos:

1. Consulta las leyes de tu estado: Cada estado tiene sus propias leyes y regulaciones sobre la pensión alimenticia. Asegúrate de comprender las leyes aplicables en tu estado.
2. Presenta una petición ante el tribunal: Debes presentar una petición ante el tribunal de familia correspondiente solicitando la pensión alimenticia. La petición debe incluir información sobre los ingresos, gastos, bienes y deudas de ambos progenitores, así como información sobre los hijos.
3. Asiste a la audiencia: El tribunal programará una audiencia para determinar si se debe otorgar la pensión alimenticia y, de ser así, cuánto debe pagarse.
4. Cumple con las órdenes del tribunal: Una vez que se establece la pensión alimenticia, ambos progenitores deben cumplir con las órdenes del tribunal.

Duración de la pensión alimenticia

La duración de la pensión alimenticia varía según las leyes estatales y las circunstancias individuales. Generalmente, la obligación de pagar la pensión alimenticia continúa hasta que el hijo cumple la mayoría de edad, se emancipa, se gradúa de la escuela secundaria o ingresa en el ejército. Algunos estados pueden extender la obligación en casos de discapacidad del hijo o si el hijo está cursando estudios universitarios.

¿Cuánto corresponde por hijo y cómo se calcula la pensión alimenticia?

El monto de la pensión alimenticia varía según las leyes estatales y las circunstancias económicas de los progenitores. Los tribunales consideran una variedad de factores al calcular la pensión alimenticia, incluidos los ingresos de ambos progenitores, la cantidad de hijos, las necesidades financieras y emocionales de los hijos, el nivel de vida previo al divorcio o separación y la capacidad de cada progenitor para contribuir al sustento de los hijos.

Algunos estados utilizan fórmulas específicas o pautas de porcentaje para determinar la pensión alimenticia, mientras que otros permiten a los jueces ejercer más discreción en función de las circunstancias individuales del caso. Es fundamental investigar las leyes y pautas de tu estado para comprender cómo se calcula la pensión alimenticia en tu situación particular.

Contratar a un abogado especialista en pensión alimenticia

Dado que las leyes y regulaciones sobre la pensión alimenticia varían según el estado y pueden ser complejas, es aconsejable contratar a un abogado especializado en derecho de familia para que te asesore y te represente en el proceso. A continuación, se presentan algunos consejos para encontrar y seleccionar al abogado adecuado:

1. Busca referencias: Pide recomendaciones a familiares, amigos o colegas que hayan pasado por situaciones similares. También puedes buscar en directorios de abogados en línea o consultar a asociaciones de abogados locales.
2. Verifica la experiencia y especialización: Asegúrate de que el abogado tenga experiencia en casos de pensión alimenticia y esté familiarizado con las leyes y regulaciones de tu estado.
3. Consulta las opiniones de clientes anteriores: Investiga las opiniones y testimonios de clientes anteriores para tener una idea de la calidad del servicio y la satisfacción del cliente.
4. Programa una consulta inicial: La mayoría de los abogados de familia ofrecen consultas iniciales gratuitas o de bajo costo. Aprovecha esta oportunidad para discutir tu caso, hacer preguntas y evaluar si el abogado es adecuado para ti.
5. Compara tarifas y estructuras de pago: Asegúrate de comprender las tarifas del abogado y la estructura de pago antes de contratarlo. Algunos abogados trabajan con tarifas fijas, mientras que otros cobran por hora. Compara las tarifas de varios abogados para encontrar la opción más asequible y adecuada para ti.

En resumen, la pensión alimenticia es un aspecto fundamental en casos de divorcio, separación o paternidad establecida que involucren a hijos menores de edad. Conocer las leyes de pensión alimenticia en tu estado y contar con la representación de un abogado especializado en derecho de familia te ayudará a garantizar el bienestar financiero de tus hijos y a proteger tus derechos como progenitor.